停滞消沉时期(1966—1976年)
1966年至1976年,一场“文化大革命”,使中华大地遭受到十年浩劫,受“左倾”激进思潮的影响,原本良性发展的恩施南剧艺术也遭受巨大创伤。“文革”初,南剧被列入“四旧”而被破除:大部分戏楼、道具被摧毁,部分剧本被焚烧,南剧艺人被当作“牛鬼蛇神”遭批判,南剧被取消而改演以京剧为主的其它剧种。
七十年代,为了贯彻毛泽东“样板戏要普及,要提高”和“地方戏要移植革命样板戏”的指示精神,恩施地区的三个南剧团又收回下放的南剧艺人,与“种子队”合编为“毛泽东思想宣传队”,学习演出了革命现代京剧《沙家浜》、《红灯记》、《智取威虎山》、《龙江颂》、《杜鹃山》等样板戏;1976年,来凤县南剧团移植了《磐石湾》第三场《刀对鞘》,鹤峰南剧团移植了《沙家浜》选场和唱段,咸丰南剧团则创作了南剧《窑场新人》一同参加湖北省“地方戏移植革命样板戏”会演。
1972年,湖北省举行专业文艺会演,咸丰县南剧团的参演节目《编撮箕》是用南剧北路声腔配的曲,事先未敢道明,后来得到省、地区等各级领导和观众好评才予以公开。这也是“文革”期间“首先用南剧音乐创作的节目”。
这一时期是南剧停滞消沉的时期。