从表达美好的愿望出发，剪纸艺人剪了许许多多以如意吉祥为主题的剪纸。 剪纸的题材反映了劳动人民那种朴实、纯真的美好感情。生活中常见的各种瓜果蔬菜、家禽家畜、梅兰竹菊，原本司空见惯的生产劳动、生活场景，经艺人的双手而变得生动有趣。 在剪纸中，动物题材占了很大比重，不仅身边常见的家禽家畜被表现得活灵活现，一些令人生畏的狮、虎、蟒蛇也被创造成稚拙可爱的艺术形象。温顺的梅花鹿、顽皮的猴子、机灵的老鼠、鸣叫的草虫，都得到了恰到好处的夸张描写，呈现出诙谐、幽默的情趣。 虎是民间剪纸中常见的题材。剪纸虎的形象不追求形似，而是任意夸张、变化和装饰。在民间观念中，虎有王者风范，是力量的象征，能护佑娃娃长大成人。在民间也有将虎纹剪纸贴于厅堂正壁的，此时的虎则成了镇宅求平安的吉祥物。 鸡能啼叫报晓，人们认为与太阳的升落有关。在民间甚至把鸡当成雄性器官的代名词，称小男孩的性器官为“小鸡鸡”，所以才有“大鸡送子”、“抓髻(鸡)娃娃”的剪纸图画。娃娃一手抓鸡，一手抓兔，被喻为一手抓太阳，一手抓月亮，阴阳结合产生了人类。鸡还与“吉”谐音，与谐音“祥”的羊可组成吉祥图。 鱼表“有余”，鱼兆丰年，以鱼和磬结合，寓意“吉庆有余”的丰稔喜庆观念。浙江民间剪纸中有三尾鱼图案，鱼尾相交，寄托了企盼子孙兴旺的急切愿望。鱼和莲的组合图案在剪纸中最多，陕西洛川的民谣这样唱道：“扎个鱼儿戏莲花，两口儿来了好缘法。”说的是男女相戏的情形。人们熟知的“鲤鱼跳龙门”在剪纸中寄寓脱贫致富、化卑为尊、乐观进取的通达愿望。 牡丹花鲜艳富丽，国色天香，是富贵的象征；菊花多在秋季开放，不畏严寒，有坚强的性格；莲花在佛教中称为宝花和吉祥花，是纯洁清静的象征；梅花在早春开放，被誉为春天的使者，象征着高洁的品格。这些也都是剪纸的常用题材。 剪纸是民俗节日中一种必不可少的艺术活动，它的存在就必然依附于节令特定的文化背景和生活环境。正月十五闹花灯，贴灯花显出一派人丁兴旺的景象，正月二十三，一张“春牛图”贴在门上，表示大地复苏，春耕开始；六九立春日，要剪“春幡”，衬上黑穗挂在门上，象征春回大地、风调雨顺；三月初一、四月初一、五月端阳是祛灾除病的节令，妇女们剪桃和狮虎以“逃(桃)命”；五月端午，北方很多地方在门首上贴葫芦形剪纸，内有扫帚、剪锥和被消灭的“五毒”，此时的葫芦又有了驱邪纳福的功力。 生命崇拜是民间剪纸永恒的主题，对祖先的崇拜和繁衍生殖的观念，在剪纸中比比皆是。龙是中国古代至尊的神物，《尔雅》中说龙有九似：角似鹿、头似驼、眼似兔、顶似蛇、腹似蜃、鳞似鱼、爪似鹰、掌似虎、耳似牛。凤在百鸟中列居首位，古人描绘其蛇头燕颔，龟背鳖腹，鹤顶鸡喙，鸿前鱼尾，青首骈翼，鹭立而鸳鸯思，也是多种动物的合体。在过去，君权神授，龙是天子皇权的象征。民间认为龙属九九纯阳之体，故多用来象征男性。凤有仪有德，百鸟相随，故将其喻为皇后。凤还用来象征女性。人们多以“龙凤呈祥”比喻婚姻美满幸福。其实龙凤还是人类早期社会各部族兼并统一图腾崇拜的吉祥体。民间剪纸有的干脆在龙的身上装饰鸟、凤，凤的身上装饰鱼、龙，用来比喻通天通地、生生不息。 北方常见有将两个精致的花碗、壶、瓶之类严丝合缝紧扣在一起为题材的剪纸，名曰扣碗、合碗、盖碗。实际上也是用来象征生命和男女婚配的。扣碗是古代“合卺之喜”的象征，是生命母体的象征。扣碗上的富贵不断头符号和椒刺刺符号，寓意男女相交，阴阳相合，化生万物。花碗上装饰石榴、莲花、娃娃、蝶扑瓜等图案，点明了婚配生育多子的观念。这一上一下、一阴一阳，不免使人想起乾坤初开的人类生命繁衍的重大主题。 男女婚嫁时所用的双喜字图形，其实并不是书面的惯用文字，而是两个喜字的合并体。双喜并连，左右逢源，成双成对和长长短短的构成，再配以其他纹样加以装饰，成了尽人皆知的喜庆符号。双喜自然是主婚事，它当仁不让地充当了子孙繁衍的重要标志。 从题材内容上看，剪纸既有流传久远的历史故事，也有美妙动人的神话传说，有妇孺皆知的戏曲人物，也有催人泪下的爱情故事；有现实生活的真实写照，民俗节日的富贵喜庆，也有理想世界的神山仙舍，生命崇拜的恒久主题。然而，这些剪纸所惯于表现的题材，不仅体现了事物或生活现象的本身，而且通过特定形象及其形象间的组合孕育了更深刻的内涵。平日里人们看剪纸只是觉得好看，实际应用中似乎也无人去猜测它的内在意义，但这些数十代、数百代传承下来的题材内容代表着创作它的那个时代的创造精神和社会功能，表达着一个时代的审美要求，这是自身理想与愿望的真情流露。剪纸的品格就像许许多多的剪纸的主人一样，热爱生活，向往幸福，乐观幽默，淳朴善良。中国传统文化的学习继承不仅从子曰诗云、老庄禅宗等典籍文化中得来，也从剪纸这种百姓喜闻乐见的民间艺术样式中潜移默化而来。要发掘、研究、提炼传统文化，要传播、普及、提高传统文化，为什么不可以将剪纸艺术式样作为范本呢中国的剪纸是中国民族文化艺术中群众性突出、地域性鲜明、历史文化内涵丰富、颇具代表性的文化形态。它的文化价值几乎超越了剪纸艺术本身，而是集哲学、美学、历史学、民族学、社会学和人类文化学为一体的中华民族本源文化和心理素质、感情气质的凝聚，反映了人类生命意识、繁衍意识与阴阳结合化生万物、万物生生不息的本源文化体系。