岁末春初，万象更新。人们将火红热闹、五彩缤纷的<美术图片>年画、春联一贴上墙，顿觉四壁生辉，一种节日的喜庆气氛扑面而来。 年画是由古时的门神画发展演变而来的，是我国民间绘画艺术中群众喜闻乐见的一种形式。宋代，随着雕版印刷业的发展，木版门画逐步取代了手工绘制的门神画。随着宋代诗词、戏曲、话本文学的兴起，题材也从神荼、郁垒、秦琼、尉迟恭、钟馗等传统门神画逐渐扩展到历史人物、神话传说、民间故事和戏曲故事。据说现存最早的门画，是1907年在甘肃发现的南宋时刻印的《四美图》，上面印的是王昭君、赵飞燕、绿珠、班姬四大美人。由此可见，当时门画题材已不仅仅局限于门神，出现了许多的流派。 据民间美术家研究，这些流派产生的主要地区和特点是：天津杨柳青年画，以细巧典雅著稍；北京年画，以粗犷苍劲闻名；山东潍县年画，以粗壮泼辣见长；苏州桃花坞年画，细腻朴实博爱；漳州年画，黑底粉印，独具一格；佛山年画，红底黑版，别有风韵。 由于这些年画多出自民间艺人之手，它们就是民间的“一员”，所以最能反映劳动人民的心情和愿望。几乎所有的年画都寄寓着某些或几种吉祥的意思，而且一目了然，在直观上就给人一种快感。如画面上是一个肥胖俊美的大娃娃，如果抱着一条活蹦乱跳的大鲤龟，就象征来年生个大胖小子，而且吉庆有余(余和鱼谐音)；如果抱着一只扬颈昂头长鸣的大公鸡，就象征来年人丁兴旺吉祥(吉和鸡谐音)；如果画面上是一棵摇钱树和一个聚宝盆，就象征新的一年能招财进宝。此外，还有风景画、花鸟画，也大都寓有吉祥如意、人寿年丰的美意。 到清末民初，年画的题材更加广泛，随着现代印刷业的出现和发展，印刷也更加精美。在形式上有的为单幅，有的四幅、八幅合为一体，好似连环画。内容大都取材于小说和古代神话传说及史料，着重讴歌忠臣良将、孝子贤孙、英雄义士、能工巧匠。如岳飞传、二十四孝图、姜太公封神、孙悟空闹天宫、武松打虎、孟姜女哭长城、薛仁贵征东、八仙过海、鲁班修桥等等。同时，也出现了以歌颂爱情为内容的年画，如西厢记、白蛇传、牛郎织女天河配、七仙女下凡、唐明皇游月宫等等。后来，还出现了以<湖北戏剧志>京剧、评剧名演员为题材的年画，如梅兰芳的<湖北戏剧志>贵妃醉酒、马连良的<作品>空城计等等。至于“沉鱼落雁”和“倾国倾城”的大美人年画，在早年间，是一直盛传不衰的。这大概和人们对王昭君等美人的同情和期望家中有个美貌媳妇的心情有关。再后来，上海郑曼陀精心设计，把月历和年画揉汇在一起，制成月历牌年画和挂历年画，采取胶版印刷，精致美观，实用性强，一下子风靡全国，至今更加盛行，而且越印越美，深受人们喜爱。 此外，还有一种不叫年画、实为年画的画，就是窗花。这是一种用彩纸剪成的画，历史也十分悠久，现已成为一种独特的中国民间艺术， 很多作品畅销世界各地。我国人民过去过年之前，大姑娘小媳妇们总要围坐在一起，各显妙技，用一把小剪刀，用平平常常的纸，剪出各种精美的图案，贴在窗上，如鹊雀登枝、腊梅开花、福寿双全、五谷丰登、鹤鹿同春、岁寒三友、春到人间等等。这些<美术图片>剪纸和年画一样，多寄托着人们的美好愿望，也使得节日的喜庆气氛更浓。