早期面部化妆有俊扮、勾脸两类。末、生、外、夫行均是在本脸上略施粉彩；小生、旦、贴行俊扮，用铅粉擦脸，在脸上涂红，黑烟画眉。建国后改为油彩化妆。净、杂、丑行则按谱式勾脸(亦称开脸)。清末民初，汉剧进入汉口茶园演出后，始用品桃红和胭脂涂抹脸和嘴唇。1915年开始，受京剧脸谱影响，随后在化妆上亦有所借鉴，改进了化妆。旦行开始自备化妆提盒，内盛水纱、发网整套化妆品及水簪、银泡头面等。此时戏班始备公用水粉、胭脂。供“白脸行”用，由担任梳头者管理。当时，没有专职化妆人员，多以摇旦、二小姐行兼任。少数旦、贴名角牡丹花、小翠喜配有专职梳头师傅黄佑常(又名土管)。建国后，各剧团始设专职化妆人员，在购用化妆品和技法上不断求新，化妆更趋于真实，接近生活。
脸谱：汉剧沿袭戏曲传统脸谱勾画。早期开脸，仅用红、黑、白三色。汉剧开脸(见口诀)要求“笔要净，色要正”，调色均匀，勾画鲜明，讲究笔锋犀利而有力度和韵味。
脸谱有粗线条与细线条两种风格，是汉剧历代老艺人创造的结晶。粗线条显得粗犷，细线条比较花俏，粗细相辅，各显所长。
民国初年，京剧进入武汉后，汉剧的化妆勾脸受其影响。当时有所谓“改良派”花脸演员，硬搬京剧的勾脸，如汉剧张飞原为“豹头环眼”，改为勾京剧“蝴蝶脸”谱，以致失掉本剧种的特色。有的演员则是借鉴京剧的勾脸，取长补短，以丰富本剧种特点。“天字科班”聘请的京剧武功教师带来了京剧脸谱。汉剧老师既保持了汉剧脸谱特色，又吸收了京剧长处。二净闵天处勾曹操、芦杞、王莽等脸谱，笔到点神，受人称赞。十杂黄天奎善用粗线条勾画马武、焦赞、司马师等人物，近看是谱，远望似花。二净朱洪寿勾脸吸收众家之长，以细线条见功夫，勾徐延昭、单雄信之脸，细腻生动，色彩鲜明。他在《霸王别姬》中，不抄袭京剧项羽脸谱，保持汉剧勾画“霸王头上亮七星”脸谱，笔锋花俏，精细灵巧。在当时花脸行勾脸能者甚多，以上闵、黄、朱是汉剧界善于勾画“粗细线条脸谱”的知名者。
汉剧十大行均有脸谱，但以净、杂、丑行为主，且复杂多样。
分别记述如下：
一末：仅有《张松献图》中的张松，在鼻梁开白蟾脸。
二净：所扮角色均勾脸。
三生：有三个半红脸之称.如《斩黄袍》的赵匡胤，红脸额头画桃形，双眉间下勾两条白线为龙戏珠，斩郑子明后则不画桃形《挡友谅》的康茂才，红脸眉间下开两条白线，额头画戟；《碧游宫》的广成子，红脸眉间下开两条白线，额头画太极图；《李密投唐》的王伯党，属半个红脸(前为小生俊扮)眉下间开两条白线，额头画忠字。
四旦：《失子惊疯》的二娘，画疯妇脸。
五丑：普遍开脸。
六外：《阴五雷》的孙膑，画倒眉，三角眼，七孔流血。
七小：《火烧柴王庙》的杨怀亮，开红脸。
八贴：《活捉三郎》的闫惜姣，画鬼脸。
蹻旦(副贴)：《桑园收妃》的钟无盐，勾白、绿鸳鸯脸。
九夫：《串龙珠》的花母，画红脸。
十杂：均开脸。
二净、十杂脸谱比较复杂，谱式多样。脸谱中有同一人物因时而异，因境而变，亦有不同的勾法。如马武以五彩脸为主，在三出不同戏中就有不同变化。在《马武夺魁》中，面额画手背朝上拿一颗明珠，表示明珠无光，科场落第；
在《剐王莽》中，额画手背朝下五指捧珠，表示珠放豪光，兴汉灭莽；在《上天台》中，额面倒“天”字，表示天字出头，马武归天。还有专人专用脸谱，从色彩上可划为红脸类：姜维(先额头画“孝”字，降汉后改为太极图)(见图)、太史慈(红蝴蝶)，庞德(先额头画螃蟹，后改为红三块瓦脸)。黑脸类：张飞、焦赞、姚刚、李刚、薛刚(俗称。三剐脸一不能见红．见红必造反)、尉迟恭(黑三块瓦脸)。粉脸类：魏虎、潘仁美。画法上又分歪脸类：郑子明。碎脸类：马武．单雄信。草脸类：李七。在粉脸中，有红、白粉彩之分。红粉彩勾红纹，如《打宝刀》牛魔大王；白粉彩是青灰底勾纹，如《大回朝》闻仲。桃子脸，如《法门寺》刘瑾、《黄金台》伊立。
丑行脸谱比较简单，一般在眉与鼻梁部分用白粉在勾绘中加以变化，以区别不同人物。大致分为元宝脸：如《哑叭擂》的况不全；《柜中缘》的淘气；小蝴蝶脸：如《打花鼓》的卖艺人；蝙蝠脸：如《扫秦桧》的疯僧(或勾大鹏鸟脸)、《长眉寺》的了空和尚；壁虎脸：如《时迁盗鸡》的时迁；豆腐脸：如《打面缸》的黑老爷；螃蟹脸：如《麦里赐金》的赵公迟；老彩贼脸：如《审陶大》的陶大。还有象形脸谱，如《斩三妖》的陆鸭，面部勾白粉鸭子形；《水擒庞德》的庞德，早期额头勾画螃蟹，后改红三块瓦，表示庞会游水和性格横蛮．武丑一般是“开口跳”，如杨香武、时迁等，脸上面壁虎形，表示有飞檐走壁之能事。
脸谱选例：《三国志》之关羽、《审陶大》之陶大、《马武夺魁》之马武、《麦里赠金》之赵公迟、《斩李虎》之李虎、《送金娘》之赵匡胤、《哑叭擂》之王泡皮、《张松献图》之张松。
面具：面具又称脸子。用于开台(演出前)、跳加官、扮演神仙和鬼怪戴的面具。戏班均备有加官脸子、财神脸子、土地脸子、雷公脸子、魁星脸子、人面兽脸子等。
簪形：另有“簪子”，表现鬼怪或精灵的化身，往往在头上饰以各种兽形。龙、虎、凤等。
人面兽：用蔑片扎成十字，上戴人面兽脸子，将十字系于扮演者(水杂扮)腰间，插在背部高于头，穿古铜褶子，戴黑扎髯，两于高举穿入袖内，腰系战裙，一手拿书，一手拿剑。《盗旗马》用。
驴子：由青袍扮,头戴纱帽，帽翅直插。用白纸剪成两只眼睛贴在纱帽上，穿青袍，手拿王八锤，挂云帚为驴尾。驴背搭椅帔。《老少换妻》用。
龙：由龙套扮。穿红龙套衣，头戴金抱头，直插金相貂翅子形成龙角，白扎髯口遮面，形成龙形。《下河东》中龙虎斗用。
凤：由宫娥扮。身披绣花大斗篷，右手拿金相貂翅子(带绣球)，顶在头上，形成凤头，左手拿两根翎子做凤尾。《青石岭》中用。
贴水片、梳水头：早期旦行用红、蓝、青布(后用绉纱)包头，戴额子(俗称头罩)，插鬓角(有固定和不固定的)清末民初才用两块大开门水片，打披发，梳素头。三十年代学习京剧的方法后开始用小弯水片，梳满头。建国后，汉剧艺人徐福林根据传统的演出风格和剧中人物的不同出身、地位、品行、年龄，运用梅、兰、竹，菊等图案，创造了小弯水片的各种不同贴法，或对称、或不对称来表现人物的活泼、俊俏、轻佻的不同性恪，有助于改变和弥补演贝的脸形不足，增强表现人物性格的能力。如：表现小家碧玉的，《柜中缘》刘玉莲用娃娃片；表现性格开放、潇洒的女人，《四郎探母》铁镜公主用菊花片；表现大家闺秀的，《二度梅》陈杏元、《墙头马上》李倩君用闺阁片；表现贫嘴、奸刁的媒婆，《杀舟官》媒婆用半边挠片；表现歌妓的轻佻，俊俏，《玉堂春》苏三用杏仁片；发现庄重贤淑的夫人，《闯王旗》的高大人、《二堂审子》的王兰英用夫人片。
红粉箱：红粉箱专盛勾脸用的颜料和用具。内放大号羊毫毛笔三、五支，小号羊毫毛笔三、四支，酒杯五个。位于中间的酒杯放银珠(开红脸)，旁为紫色(用红胭脂加黑烟子调成)，干黑烟子、干红胭脂(又称彩杯)、水彩杯(湿红胭脂放糖，可作喷彩用)。勾脸用的颜色比较讲究究。水粉是用铅粉加蜂蜜或白糖调匀拌结成鸭蛋形后，放在碗中用蒸汽加热制成。这种水粉富有弹性，和油色不混，并能长期使用。红色用顶上银珠，黑烟子是用小麻油熏在密封的瓦片上，然后将黑烟刮下，用小麻油调匀使用。建国后，除水粉仍按传统方法制作外，其它颜色逐步为戏剧工厂制作的油彩所代替。红粉箱由把子箱兼管。
