文革前，湖北省有39个汉剧团。十一届三中全会之后，恢复了11个汉剧团。至今，湖北省的汉剧团只剩下4个半了。于是，有人为之担忧，汉剧到底能支撑多久?一些有志于汉剧艺术的人们忧心忡忡，他们呼吁：“救救汉剧吧!”
湖北省汉剧团是全省的汉剧大团，他们能否起到“砥柱”的作用呢?由于前几年商品经济的冲出，该团一度人心涣散、士气低落。全团120多号人，就有64人外出做生意，哪还谈什么艺术生产。面对着剧种老化、剧目老化、演员老化、观众老化以及各种艺术对汉剧的挑战，他们一度束手无策。虽几经“承包”，但终因只局限于经济上的承包而四分五裂、不欢而散。到头来，落得个财力枯竭、债台高筑。
“我们不是求生活，而是要求生存、求发展。我们要的是汉剧事业，要的是湖北省汉剧团六个字”
1989年初，湖北省文化厅决定对湖北省汉剧团实行体制改革，采取招标的办法。两个月过去了，没有人能站出来投标。人们把目光投向一个人，那就是黄佑清。可他却一直沉默不语。他在想，前几次承包自己也参与了，但为何失败?他在想，这次招标非同小可，要投标，就得投汉剧事业这一标。
答辩会上，黄佑清响亮地喊出：“我们不是求生活，而是要求生存、求发展。我们要的是汉剧事业，要的是湖北省汉剧团六个宁。”他喊出了全团同仁的心声，他中标了。于是黄佑清受命于危艰之时，当上了湖北省汉剧团团长。
“文化体制改革的核心是调动积极性、解放生产力，繁荣社会主义的文艺事业。承包者不是老板，他首先考虑的应该是如何增强广大演职员的历史责任感。”
这是黄佑清深有感触地告诉记者的一段话。湖北省汉剧团的承包班子把如何增强演职员在艺术生产中的凝聚力、向心力放在首位。他们不断加强科学的民主管理，让广大员工积极参政、议政，发挥员工的主人翁精神。他们在承包后的一段时间里，针对团里困难重重的现状，开展“如果我是团长我该怎么办”的讨论。他们在广泛征求群众意见的基础上，制定了《职工代表大会制度》、《职工代表大会条例》和《财务管理制度》。凡重大的问题，领导班子从不划圈、定调子，而是交职代会讨论。这样一来，在实行体改不到半年的时间里，就形成了大家的事大家办的良好局面，以前的那种涣数情绪荡然无存。
要过好招聘关、分房子、出国关谈何容易，否则，该团的体改将会半途而废。可湖北省汉剧团在实行体改以来，过好了这三大关。
黄团长告诉记者，“我们靠的还是职代会。”招聘方案由职代会定，分房方案也是由职代会定，出国演出方案还是由职代会定。
全团有124人，89人应聘。应聘者和未聘者都乐于接受。他们靠的是思想政治工作和招聘法的威力。
到新加坡演出，只有46人能出国。到后来形成了不出国的送出国的，不出国的接出国的。当不出国的人送出国演出人员到机场时，不出国的和出国的人紧紧拥抱在一起。不出国的人员每天24小时轮换守候在电话机旁，盼望听到从大洋彼岸传来的佳音。曹真为整理出国资料，几个晚上睡在沙发上；长达lO万字的幻灯字幕，都是由创研室的同志负责校对，没有一个错别字；10台剧目的曲谱480张蜡纸全是由乐队的朱享林一个人刻的，而他们都是不出国的人。
湖北省汉剧团40年才盖起宿舍，在分房时，没有一起扯皮事件。一些老职员为了剧团的发展，主动要求住旧平房，把新房让给年轻人。王平为出国练功，把大腿的韧带弄断了，前后动过三次手术，团里照顾了他一套房子，他拄着拐杖到刷厂校对字幕，深深地感动了印刷厂的工人。他说：“过去我认为党欠我的，现在是我欠党的。”
在采访中，该团的一些演职员还告诉记者：“这两年，我们剧团有年也有节，还有生日蛋糕。”原来，这个团的领导班子把关心群众的疾苦放在十分重要的位置。他们不是老板，他们的所作所为代表着党。他们想群众之所想，急群众之所急。全团每位同志的生日团领导都了如指掌，当职工在和家人一起吃生日蛋糕时，全家人谈的是团里的事。
老艺人毛惠君，老两口无依靠，每月的退休金只有7O元。1989年春节，团领导给他送去50元钱，老人激动地握着领导的手连声说：“还是共产党好!还是社会主义好!”
要是有哪位职工或家属生病，团领导一定要登门探望。
领导关心群众，群众也能体谅领导。该团由于要集中财力准备出访新加坡的剧目，因此，有好几个月的奖金和误餐费、夜餐费没有发给群众。但没一个人有怨言。
“艺术表演团体的体制改革，既不是国家甩包袱，更不是解体，而是在两权分离的原则下，使经营权获得更大的自主性和独立性。”
湖北省汉剧团实行体改两年来，在坚持四项基本原则的前提下，一切以艺术为中心，调动一切积极因素，充分发挥党、政、工、团、妇的作用，团结一切仁人志士，加强科学管理，引进竞争机制，努力实现现出人、出戏、出风格的目标。他们以中年演员为骨干，以青年演员为主体，花大力气培养青年，促进成才，培养了一批深受观众喜爱的优秀青年演员。他们广开视野，引进各类艺术人才，不断地开拓演出阵地，巩固老观众，培养新观众。
该团还调动一切积极因素，对内挖潜，对外开拓，努力创收，将全部收入投入艺术生产。两年来他们不但还清了所有债款，还新排和复排了《雏凤凌空》、《狱卒平冤》、《翁媳闹公堂》、《皇亲国戚》、《状元媒》、《打棍出箱》、《求骗记》7台大戏及《八仙闹海》、《宇宙锋》、《活捉三郎》等五台小戏。其中该团创作、余笑予导演的大型古装戏《求骗记》在新加坡首演，受到观众的喜爱。目前，他们还有两个题材的创作剧目即将投入排演。该团两年来共完成演出360场(其中汉剧175场，轻音乐会185场)。
刘习生
