汉剧理论研究家、音乐家李金钊介绍说，米应先在嘉庆初年跟着徽班入京师，成为当时汉剧大班“春台班”的台柱，名满京师，当时有“京师尚楚调”的美称。在汉调进京之前，京城昆曲一家独大，唱的多为才子佳人戏，“以旦角、小生为主体”。米应先擅长“夫子戏”，此后京师代之以“三生”为主，板腔体也逐渐取代曲牌体。

　　汉剧收藏家刘立说，米应先尤其以关公戏名震北京，素来演关公需要化红脸，但米应先有一项绝活，他演关公不化妆，而是憋一口气，大吼一声，将脸自然憋红。李金钊说，作为早期进入徽班的汉调名家，米应先使皮黄合奏的汉调在京城扩大了影响，为汉调过渡到京调至最终京剧的形成起到了关键作用。

　　此外，京剧祖师之一的程长庚也曾拜米应先为师，跟着他学了《古城会》《战长沙》等三出戏，而后程长庚将汉剧的精华融汇到京剧中。