民国三年(1914)，花旦李百川和青衣张银铃等人在汉口法租界辅堂里玉壶春茶园组班演出，人称玉壶春班，聘章炳炎、沈云陔等名伶助阵。

图：李百川

    1922年李百川带该班主要人员赴沪演出，次年返汉，与陶古鹏、沈云陔合班，演出于天仙舞台，随之更名为“天仙班”。

    1926年进入“血花世界”演出。后李百川与沈云陔合作，携天仙班进入满春戏园。 

    玉壶春班以名角多、剧目新著称。初期多演出单折戏，有《喻老四打瓦》《吕蒙正赶斋》等，后李百川等适应城市观众的审美需求，受沪、汉等地新剧影响，尝试移植、编演剧情曲折、故事完整的“本戏”，首演了《鸡人血》、《合同记》、《灰包计》、《金石缘》、《蜜蜂计》、《九美图》、《十美图》、《郭丁香》、《目连救母》等剧，丰富了楚剧剧目。