贤乐茶园(今贤乐巷)
在清朝光绪二十四年(即公元1898年),一位河北梆子艺人组资在土垱附近修建了一座很有规模的茶园,并取名贤乐茶园。 今贤乐巷即当年贤乐茶园所在地,而贤乐茶园早在70余年前便已消失。
图:贤乐巷地理位置图
贤乐茶园除了供应茶水外,尚经营吃食,设有小舞台供艺人演出。不仅为京剧进入汉口开拓了阵地,也加快了本土戏剧——汉剧,特别是黄孝花鼓戏(即楚剧)革故鼎新的步伐。那时节,黄孝花鼓戏多在土垱一带演出,因内容比较粗俗,被官府视为“淫戏”而遭到禁演。为避官府耳目,艺人便在深夜开锣。因此《汉口竹枝词》中写道:“俗人偏自爱风情,浪语油腔最喜听。土垱约看花鼓戏,开锣总在二三更。”这种“昼伏夜出”的特殊表演手段,还延续了很长时间。
图:中山大道上的贤乐巷口
贤乐茶园请来综合艺术含量高的京剧演出,使黄孝花鼓有了向高雅艺术学习借鉴的样板,为日后黄孝花鼓进入民众乐园和改称楚剧,打下了较扎实的根基。