斧头湖在嘉鱼县县城东北28公里，东北为武汉市江夏区，东南为咸宁市咸安区，西为嘉鱼县潘家湾、渡普两镇，地处嘉鱼、江夏、咸安三县区交界处。斧头湖原与西梁湖同属一湖。古时，斧头湖与长江相连，宋初江洲淤积，长江北徙，形成湖泊，后来长江古道形成金水河，西梁湖一分二，赤壁仍称西梁湖，嘉鱼遂称斧头湖。说起斧头湖，民间相传：北宋末农民起义军领袖杨幺，有一把宣花大金斧，九九八十一斤，杨幺用此斧砍杀官兵，打了许多胜仗。当年杨幺水军被破，被官兵围在这个大湖里，官兵中敢捉杨幺的不多，想得此斧的却不少。那天众官兵围住了杨幺，大喊交出斧头就留一条活命。杨幺一想，命都不要了，还留此斧何用。于是他站在船头仰天大笑，起手就把斧头丢下了湖。即时，湖面象煮开了的水，鼓着泡泡，冒着热气，落水的地方长出了一座山，壁陡壁陡，远远望去就像一把插在湖里的斧头，后人把这座山取名斧头山，山下的湖北面亦形状似斧，遂称之为斧头湖。现因湖边有大片梓杉林，因此又称梓山湖。