江陵，因“地临江”、“近州无高山，所有皆陵阜”而得名，位于湖北省中南部、长江荆江段左岸。江陵是古老的，公元前278年秦将白起拔郢始置江陵县，迄今已有2293年的置县历史。江陵历史悠久，自公元前689年，楚文王即位，将国都自丹阳徙郢（今荆州城北五公里外纪南城），至公元前278年，白起拔郢，楚国连续二十代王在此建都400余年，其宫殿台榭遍布江陵全境及潜江、监利一带。楚汉相争时，江陵曾为临江国国都。以后晋安帝、齐和帝、梁元帝、后梁萧铣均在此建都。唐肃宗上元元年（760），升荆州为江陵府，置为南都。五代十国时，江陵为荆南国国都。另外，自西汉至明，江陵均为王、公藩封之地。其历史文化地位历来为世人所关注。 古代长江中游政治、经济中心多在江陵，近代平汉及粤汉铁路（今京广线）通车，武汉取代了江陵的地位，但江陵仍属富庶之区。公元1949年沙市镇划出成立沙市市，沙市轻工业发达，在八十年代迅速崛起，号称“三楚明星城市”，当时省内影响力仅次于武汉。公元1994年合江陵与沙市为荆沙市。公元1996年更名为荆州市。